Appleのマーケティングチームにとって、今年はあまり良い年とは言えません。数ヶ月前、iPadの「Crush」広告がクリエイティブコミュニティからの反発を受けて撤回されました。Appleは謝罪し、事態は収拾しました。しかし今、Appleの新たな広告、最新の「Underdogs」動画が新たな論争を巻き起こし、新たな謝罪へと繋がっています。

7月中旬、Appleは「The Underdogs」シリーズの最新CMを公開しました。「OOO (Out of Office)」と題されたこのCMでは、同僚たちが外出先でApple製品を使って様々なタスクをこなす様子が描かれています。これまでの「The Underdogs」シリーズと同様に、この動画も全体的にコメディタッチの雰囲気を漂わせています。

論争の的となったのは、広告におけるタイの描写でした。様々な場面で、同僚たちがタイを旅する様子が描かれていました。インターネット上では、タイを後進国として誤って表現しているとして、広告を非難する声が上がっています。

Appleは、このビデオはタイの現地制作会社と共同制作したと述べている。しかし、批判は依然として続いている。

ブルームバーグのパティチャ・タナカセンピパット記者が報じたところによると、タイ下院委員会の広報担当者は木曜日に次のように述べた。

タイの人々はこの広告に深く不満を抱いています。タイの人々に、Apple製品の使用をやめて他のブランドに乗り換えることを勧めます。

論争の高まりを受けて、Appleは広告を撤回しました。この広告は、同社のYouTubeチャンネルやその他のプラットフォームでは視聴できなくなりました。

Appleは金曜日の朝、次のような声明も発表した。

私たちの目的は、タイの楽観主義と文化を称えることでした。今日のタイの活気を十分に捉えきれなかったことをお詫び申し上げます。この映画は現在放映されておりません。

この謝罪と広告の削除により、論争は沈静化するはずです。しかし、これはAppleのマーケティングチームにとって今年またしても大きな失策となりました。

「Crush」のCMは、Apple社内のチームが開発しました。外部委託はされていません。今回の「Underdogs」のCMも同様かどうかは現時点では不明です。

いずれにせよ、次期iPhone 16の広告を制作しているチームは、Appleが再びこのような状況に陥らないよう、特別な注意を払っているのではないかと思う。

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