iPhone 8に関するこれまでの報道は、Appleがホームボタンと新型指紋センサーをディスプレイ本体に埋め込み、デバイスの「あご」部分をほぼ解消するとの見方が主流でした。しかし、本日、最も不確かな情報として、Appleが既存のTouch IDセンサーを本体背面に移設するのではないかとの憶測が飛び交っています。

この報道には、これまで耳にしてきた数々の情報が織り交ぜられています。ガラス製の背面、縦型カメラ（一般的なランドスケープモードでは横向きになる）、そしてiPhone Editionの名称などは、いずれも以前に報じられたものです。iDropNews は、身元不明の「内部関係者」が数々の新情報を明かしたと信じ込ませようとしているようですが、実際には、この報道は以前の噂と、ある新情報とされる情報を組み合わせただけの、単なる寄せ集めに過ぎません…

公平を期すために言うと、このアイデアをすぐに否定することはできません。カメラ背面に指紋センサーを搭載するというアプローチは、ほとんどのAndroidスマートフォンで採用されています。これは、画面の周囲の大部分を省き、誰もが好むような、ベゼルレスに近いセクシーな外観を実現するための、シンプルでローテクな方法です。

しかし、それは4つの理由からありそうにないと思う。

まず、iPhone 8のディスプレイに指紋リーダーが埋め込まれているという報道が、 ブルームバーグ、 ウォール・ストリート・ジャーナル、ニューヨーク・タイムズなど、より信頼性の高い情報源から複数出ています。もちろん、これらの情報源はどれも絶対的なものではありません。しかし、実績のないブログからの二次情報と比較すれば、その差は歴然としています。

第二に、Appleは明らかに埋め込み型指紋認証技術の開発に注力してきました。確かに、特許は同社の計画を予測する上であまり役に立ちません。Appleはありとあらゆるアイデアを特許取得していますが、実際に製品化されるのはごくわずかです。しかし、膨大な数の特許取得数を見れば、Appleが特に関心を持っているアイデアであることが分かります。

第三に、Appleは究極のPRマシンです。主力製品であるiPhoneに画期的な技術革新が搭載されるという噂が絶え間なく流れていたとしても、実際にはほぼすべてのAndroidブランドが採用しているような、退屈でローテクなアプローチだったとしたら、Appleは失望を避けるために、その噂を一掃しようとするはずです。期待をコントロールするために、いつもの関係者にひそかに情報提供しているはずです。しかし、今のところそのような兆候は見られません。

最後に、背面指紋認証リーダーの使い勝手は最悪です。起動するにはスマートフォンを持ち上げる必要があり、不自然な持ち方をしなければなりません。センサーを探して、指を正しい位置に置く必要があります。複数の指で操作するのは不便です。さらに、アクセスのためにケースに醜い穴を開ける必要があり、背面にカードスロットを備えたケースなど、一部のケースデザインは完全に排除されてしまいます。

本当にひどいアプローチです。顔認証で多少は軽減できるかもしれませんが、Touch IDセンサーが搭載されているということは、少なくとも代替手段としては必要だと認めていることになります。Appleは使いやすさを重視しているので、こんなことをするほど愚かなことはないはずです。正直言って、こんなことをするよりは、落ち着いている方がましでしょう。

これが私の意見ですが、皆さんはどう思いますか？ぜひアンケートにご参加いただき、コメント欄で感想を共有してください。

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