iPhoneの主要組み立てメーカーであるフォックスコンが、中国最大の半導体メーカーである青果紫光集団の株式を買収したと報じられているが、必要な政府の承認を得ずに買収した模様だ。

この動きは、Appleがサプライチェーンの混乱に備えてチップサプライヤーのリスト拡大を目指している時期に起こった…

ブルームバーグは独自の情報源を引用している。

事情に詳しい関係者によると、上海証券取引所に上場するフォックスコン・テクノロジー・グループの子会社が、中国最大の半導体メーカーである同社の90億ドルの救済措置中に株式を取得した。これは台湾系企業が中国本土の半導体産業に対して行っている一連の投資の最新のものだ。

フォックスコン・インダストリアル・インターネット社は、投資会社ワイズロード・キャピタルと共同で設立したファンドを通じて、国営企業である清華紫光集団に投資したと、取引に詳しい関係者が明らかにした。関係者の1人は、非公開の取引であることを理由に匿名を条件に、ファンドが紫光集団の少数株を約53億元（7億8800万ドル）で取得したと述べた。

台湾政府はこれを「センシティブ」な取引と見なし、企業に対し国の投資監督機関の承認を得ることを義務付けている。しかし、ブルームバーグと台湾の経済日報はいずれも、申請はまだ提出されていないと報じている。

この投資は、技術やサプライチェーンの安全保障といった問題をめぐり北京と台北の間で緊張が高まる中、注目を集める可能性がある。この取引には、機密性の高い取引を監督する台湾投資委員会の承認が必要だが、フォックスコンは承認申請を提出していないと、台湾経済部の当局者がブルームバーグ通信に電話で語った。[…]

台湾の経済日報は、台湾投資委員会の関係者の話として、フォックスコンは投資を完了するには承認申請が必要になると報じた。委員会の広報担当者への電話は水曜日に応答がなかった。

ブルームバーグは以前、アップルが初めて、清華紫光集団の子会社を含む中国の半導体メーカーからフラッシュストレージチップの購入を検討していると報じていた。

Appleは現在、iPhone用ストレージチップの大部分を、Western DigitalとKioxiaの日本企業2社との提携から調達している。しかし、先月、両社の工場2つが原因不明の汚染問題に見舞われ、生産量が大幅に減少した。AppleはSamsungとSK Hynixへの発注量を増やすことでこの影響を補うことができたと考えられているが、今回の事件はAppleの提携への依存度を浮き彫りにし、サプライヤーの多様化を模索するきっかけとなった可能性が高い。

米国との緊張が高まっている時期にアップルが中国のサプライヤーの利用を増やすことは物議を醸す動きとなるだろう。また、米国と英国の安全保障当局がリスクを警告している時期に、iPhoneメーカーの中国への依存を高めることにもなる。

3月に、Appleにとっての災難シナリオ、すなわち中国による台湾支配のリスクについて警告しました。昨日、米国と英国の安全保障当局の長官は、これが起こり得るだけでなく、中国がこれに備える措置を講じているとの「前例のない」警告を発しました。

もしそれが起こった場合、Apple の製造リソースの大部分がほぼ完全に混乱することになるだろう。

TSMCは依然としてAppleのAシリーズ、Mシリーズ、Sシリーズチップの唯一のサプライヤーであり、この台湾企業はSamsungなどの競合企業に対して一貫して強力な技術的優位性を維持しているため、この状況はすぐに変わることはないだろう。

しかし、フラッシュメモリチップはより高度なチップ製造への入り口となることが多く、Appleは複数のカスタムチップメーカーから選択できる立場を望んでいるのは間違いない。中国最大のチップメーカーであるAppleは、製造能力の拡大に意欲的であることは間違いないだろう。

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