Thunderboltは、AppleとIntelがFireWireに代わる高速周辺機器インターフェースの開発に協力した結果生まれました。現在第3世代となり、USB Type-Cがコネクタとして採用されたことで、ユーザーの間で混乱が生じています。USB-CとThunderbolt 3の違いがよくわからない方は、ぜひこの機会にご確認ください。

理解しておくべき最も重要な事実は、物理的なコネクタと、そのケーブル上で流れる信号の通信規格との間には違いがあるということです。

USB-CとThunderbolt 3の主な違いは、デバイス間で情報を送信する際に使用する言語が異なることです。USB-CはUSB 3.1プロトコルを使用し、Thunderbolt 3はその名の通りThunderboltプロトコルを使用します。

すべてのThunderbolt 3はUSB-Cと互換性があります

Thunderbolt 3ポートは通常のUSB-Cポートとしても機能します。そのため、お使いのUSB-Cデバイスが動作するかどうかご心配でしたら、ご安心ください。基本的には動作します。

すべてのThunderbolt 3ケーブルは従来のUSB-Cケーブルとしても機能しますが、すべてのUSB-CケーブルがThunderbolt 3対応というわけではありません。Thunderbolt 3デバイスは、USBプロトコルのみをサポートするケーブルでは動作しません。

すべての USB-C が Thunderbolt 3 と互換性があるわけではありません。

Thunderbolt 3ポートには、標準のUSB-Cにはない追加のハードウェアが搭載されています。Thunderbolt 3デバイスをThunderbolt非対応のUSB-Cポートに接続しても、多くの場合、何も起こりません。

Thunderbolt 3とUSB-Cの両方で動作するデバイスがあり、必要に応じて低速のUSBプロトコルで動作します。デバイスのマニュアルを確認し、両方で動作することを確認してください。

USB-CとThunderbolt 3の内部構造

そもそもなぜこの2つの規格が存在するのでしょうか？実際には、両者には大きな違いがあります。最も重要なのは速度です。Thunderbolt 3の理論上の最大速度は40Gbpsです。これは、現在のUSB-C規格の4倍の速度です。

USBはハブアーキテクチャを採用していますが、Thunderboltはデイジーチェーン接続を採用しています。そのため、最初のThunderbolt 3デバイスをコンピューターに接続したら、次のデバイスをその最初のデバイスに接続する必要があります。そのため、Thunderbolt 3デバイスだけを使用する限り、Thunderbolt 3ポートが1つまたは2つしかないことは実際には問題になりません。ほとんどのThunderbolt 3ガジェットには、デイジーチェーン接続用のパススルーポートが搭載されています。

Thunderbolt 3 の広い帯域幅により、外部 GPU を接続したり、2 台の 4K ディスプレイを 1 つのポートに連結したりするなど、非常にユニークな用途も可能になります。

USB-C と Thunderbolt 3 はどちらもコンピューティング エコシステムの中で独自の位置を占めており、適切な機器を適切なポートに接続すれば、どちらの方法でもどちらも問題なく動作することに満足できるでしょう。

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